慎防中暑 認識香港暑熱指數

香港位處亞熱帶地區，隨著近年的環球天氣變暖，更經常出現極端天氣，而香港的夏天，很容易令人出現熱傷害。要預防中暑或熱衰竭等熱傷害，在戶外運動或工作時，必須注意暑熱的情況。香港天文台近年制訂的「香港暑熱指數」，非常值得參考。

「香港暑熱指數」（Hong Kong Heat Index）是參考 K.L. Lee 等專家於2015年在學術期刊《International Journal of Biometeorology》發表的研究而訂定。研究人員開發熱能的研究指數，適用於像香港這種炎熱潮濕亞熱帶氣候地區。這個研究利用了從2007年至2011年的住院數據以及香港的熱壓力測量數據來進行，從而找出適應香港夏季高濕度條件的係數。

 

住院率對「香港暑熱指數」（HKHI）和另外兩個高溫指數（即濕球溫度（WBGT）及淨有效溫度（NET）變化的反應分析顯示，在熱壓力對患者的影響方面，HKHI的表現普遍優於WBGT和NET。根據研究結果，肯定了HKHI的參考標準，以加強香港的熱壓力資訊服務。

過去的研究表明，氣候條件會對公眾健康產生巨大影響。炎熱天氣環境下的熱壓力（Heat  Stress）跟香港人，尤其是老年人的死亡率和住院率偏高有密切相關。熱壓力是指熱量對人體產生壓力或不適的影響。一般來說，人體的新陳代謝會不斷產生熱能，並透過直接輻射、空氣傳導和出汗，以及透過液體蒸發時帶走「潛熱」等方式散失，以維持體內溫度在一個平衡的狀態，所以人類又稱為恆溫動物或所謂「溫血動物」，因為體內溫度會維持在攝氏37度左右，令體內各種酵素保持正常，以利於各種新陳代謝作用的發生。

 

當人進行體力勞動或進行運動時，體內會產生更多的熱能。為了維持在正常的體溫，多餘的熱量需要透過更多的出汗轉移到外部環境，增加透過皮膚表面汗水蒸發引起的熱量散失。如果熱能無法及時散發，體溫就會持續升高，到了中暑的程度，就會危及生命。有4個主要氣象因素都會影響到人類感知的熱壓力，分別是氣溫、相對濕度、風速和太陽輻射。高溫會使身體很難透過定向輻射散失熱量，相對地，濕度愈高，汗液就更加難以蒸發，人體就愈難透過流汗散失熱量。平靜的空氣和低風速的環境會減少汗水的蒸發和皮膚的散熱能力。在陽光直射下，太陽輻射就會增加熱量，體溫就會升得更高。

當在戶外環境中工作或從事體育活動時，環境溫度和濕度產生的熱壓力，會透過風速和太陽輻射的短期變化來進行調節或增強，所以很大程度上取決於周圍環境和雲量的變化。因此，除了常用的空氣溫度和濕度之外，還必須考慮太陽輻射和空氣流動影響的「熱指數」。這將有助於評估從事戶外活動的個人所遇到的熱壓力，尤其是那些不常參加戶外活動，而沒有對熱壓力產生生理適應（Acllimatisation）的人。 設定 「香港暑熱指數」能夠使人知悉暑熱的危險因素，在進行體育活動、工作等時，避免或遠離炎熱和不舒適的環境。

根據這項研究，「香港暑熱指數」的具體計算方法設定為根據自然濕球溫度(Tnw)、黑球溫度(Tg)和乾球溫度(Ta)，綜合計算出來。具體數值相等於0.80Tnw + 0.05Tg + 0.15Ta。 當然，在日常生活中，我們不需要深究或者自行去運算這個複雜的算式，只需要參考天文台發出來的資訊便可以了。

 

一般而言，當天文台京士柏站的暑熱指數在30左右或以上，市民便應採取適當的防暑措施，避免炎熱天氣對健康帶來影響。這些措施包括，在炎熱天氣下或高溫環境中工作的人士，應參照勞工處的《預防工作時中暑指引》，採取所需的防暑措施。而在戶外活動的人士，應留意身體健康狀況，帶備食水及防曬用品，並應減少長時間在陽光下曝曬；在室內地方的人士，也應保持室內空氣流通。大家要特別關注長者或慢性病患者的健康狀況，如果這些人士並非與你一起，請定期致電或探訪他們，看看是否需要提供幫助。