三伏天 ． 天灸[中醫][健康]
在三伏天或者三九天做天灸，近年非常流行。
馮偉業(Kerry)整全保健學院院長、馮偉業物理治療師事務所總監。現任香港運動訓練及治療學會會長、香港推拿治療學會會長及國際物理治療師針灸協會會長（該會成立以來第一位亞洲人出任會長）。擁有香港、澳洲、英國註冊物理治療師，香港、澳洲註冊中醫師等多項專業資格。
回想筆者差不多30年前到廣州進修針灸時，初次接觸到天灸這個方法，當時整個廣東省中醫院，也只有一位主任，推動這個方法來治病。隨著中醫治未病的概念愈趨普及，也愈來愈多人在三伏天進行天灸。
只不過，有許多人對三伏天天灸的基礎還是一知半解，甚至坊間出現了「三伏天灸」這樣的名號以作招徠，看在眼裡，令人啼笑皆非。我們必須明白，「三伏天」和「天灸」是兩個截然不同的概念，總不能把重覆的天字刪去一個啊！
天灸是甚麼？
「天灸」是灸法的一種，「灸」字上從「久」下從「火」，以中文形意字的特性，一看便知是用火炙的熱力，長時間地溫熱著穴位的意思。我們一般做灸法，是會以艾草曬乾製成的艾絨，迼成艾條或顆粒，對準穴位，點燃著產生熱力來進行治療，所以灸法也有被稱為「艾灸」，這亦是進行灸法最常用的方法。
但其實要令皮膚發熱，不一定要用明火燃點艾草，也可以用辛熱和刺激性的中藥例如白芥子、製附子、丁香、肉桂、細辛、大蒜、生薑等，製成藥泥敷在穴位上，令身體自然地產生熱力，現在的說法是出現局部炎症反應，這種天然的無火灸法就是「天灸」。由於皮膚受到藥物的刺激，熱力會持續一段時間，可以對穴位產生持續的效應。不過如果刺激過度的話，會令膚產生過度的反應，會出現水泡，甚至留有疤痕。所以進行天灸時，一定不能過分貪心，讓藥物敷貼的時間太長，而是以皮膚微紅，稍感灼熱就好了。萬一出現水泡，必須悉心護理，以免留下疤痕。
天灸其實只是灸法的一種，所以只要是具備適應症狀的話，一年四季，任何時候皆可應用。 那麼為甚麼又偏要在三伏天來進行呢？這就要談到中醫學裡的時間醫學了。
三伏天與天灸的關係
「三伏天」是傳統上一年裡面最熱的時候，計算方法是以夏至以後的「庚日」為依歸，即是中國曆法裡天干屬於庚的日子，由於天干有10個，每隔10天便會有一個庚日。 「初伏」的開始是從夏至後第3個庚日算起，到第
4個庚日便是「中伏」，不過「末伏」的計算是從立秋後第1個庚日開始計算，所以有些年分，整個三伏天是30日，但有些時候，如果立秋前有第5個夏至後的庚日，中伏便會延長10天，整個三伏天便有40日了。 例如今年2019年，夏至是6月21日，初伏是7月12日，中伏是 7月22日，由於今年立秋是7月8日，在夏至後第5個庚日
（7月1日）之後，所以中伏會延長10天，到8月11日才是末伏的開始，直到8月20日才是三伏天的結束。
根據天干和五行的相配，庚屬金，而五臟與五行的相配，肺也屬金。中醫認為，天氣季節的變化，寒來暑往，對人體的影響至為重要。而《黃帝內經》也有「春夏養陽」之說，在最炎熱的三伏天，施行溫熱的灸法，便可以促進身體的陽氣，改善體質，預防冬天發生的疾病。 哮喘、鼻敏感、體質虛弱易患感冒等情況都屬於中醫肺經和陽氣虧虛的問題，在三伏天進行天灸，對於預防這些疾病就最為有效了。
所以在三伏天進行天灸，是中醫以時間和天干地支配合天然的灸法來強身健體，預防疾病的一種方法。它不是一種立竿見影的治療，不是你今天感冒哮喘病發時來做的，而是配合季節施行的一種防病方法，所以必須持之以恆，一般來說都會建議連續施行3年或以上。 至於坊間也有在冬至後1年最寒冷的日子來做做天灸，它的健體防病的作用，便沒有三伏天天灸那麼重要了。