筋長一寸 延壽十年？[專業知識][健康]
「筋長一寸，延壽十年」是道教提倡的一個說法，而佛教的少林《易筋經》中也有重點寫道：「筋弱則懈，筋壯則強，筋和則康」。
馮偉業(Kerry)整全保健學院院長、馮偉業物理治療師事務所總監。現任香港運動訓練及治療學會會長、香港推拿治療學會會長及國際物理治療師針灸協會會長（該會成立以來第一位亞洲人出任會長）。擁有香港、澳洲、英國註冊物理治療師，香港、澳洲註冊中醫師等多項專業資格。
這說明「筋」如果又強壯又柔軟，是身體健康的重要指標。即使筋長一寸增壽十年的說法未必有嚴謹的科學根據，但作為一種隱喻，也是當之無愧的。
中國人所說的「筋」可謂博大精深，當然也可以說是非常概括。「筋」不是一個正式的解剖學名詞，如果以現代解剖學和組織學而言，「筋」包含了肌肉、肌腱、韌帶、筋膜、血管、神經線、淋巴管等軟組織和結締組織。所謂「筋長」則更泛指這些軟組織和結締組織的柔韌度、延展性、張力和黏連程度而言。其實從中、西醫學或保健治療或運動而言，這個「筋」要「長」的概念也非常重要。
保持活力 長壽之秘訣
人類是一種動物，顧名思義，動物是會動的。其實不單是動物，只要是有生命的東西，有個相同的特性，就是有活動的。即使是植物，它通過向光性展現了整體的活動，通過氣孔的開合展現了局部的活動，也通過水分和養分在植物體內的輸送展現了內在的活動。至於動物，自主活動的能力更不在話下了，除了可以整體移動，從一處移動到另外一處，局部的活動亦很多樣化。跟植物一樣，動物的內在的活動也是很豐富，水液的流動如血液循環、淋巴回流、組織液的輸布，食物在消化系統的蠕動、養分的吸收，神經系統的帶電荷粒子活動，以至於肌肉和軟組織的內建活動(Intrinsic Motility)等，無不顯示內在活動的多樣性。所以可以說，活動就是有生命個體與無生命個體間的最主要分別。
要維持「生命力」(Vitality)，生物就必須維持「活動能力」。而活動能力則建基於個體內有最少的妨礙活動的障礙，那麼個體的內在活動才能得到最大的發揮，而內在活動的暢通，是維持生命力的重要因素。以人體而言，我們的內在活動，總括來說都是維持生命和健康的「自主神經」支配的活動，而非完全由我們的意識所支配或感覺到的。簡單來說人的身體如果要健康，就必須保持這些維生功能(Vital Functions)於最佳狀態，例如良好的血液循環、淋巴回流、神經傳導、體液代謝、營養吸收、廢物清除等各方面，都要達至良好的功能，這樣身體才會健康和耐用，人的壽命才能發揮得最好，得以享「天年」吧。
呼吸 並不簡單
我們一般都不能控制自己的內在活動（除非你是「內證」功夫練得非常到家的人），但是我們可以有意識及主動地通過肌肉的活動來活動身體，而通過膈肌這塊半自主的大肌肉，更可以活動到胸腔和腹腔（包括盤腔）的空間，從而改變這些空間的張力和壓力，並且活動裡面的內臟器官。所以「呼吸」運動和調控，是許多中外保健養生運動的基礎，無論是中國的氣功、印度的瑜珈、西方的普拉提運動、阿力山大法等，呼吸都是當中最重要的基礎。
我們也可以透過肢體和軀幹的活動和伸展，來帶動身體不同結構的活動，從而改善不同的組織的狀態。故此「伸展運動」也是許多保健養生功法的重點，較著名的例如《易筋經》、《瑜珈》、《普拉提》等，都是當中的佼佼者。
筋長一寸，能否真的延壽十年，也許暫時未有科學的驗證，又或者文人說話，不必計較，一寸和十年都是虛詞，但軟組織要有足夠柔韌度和減少黏連等功能障礙對健康的重要性，卻是不爭的事實。許多手法和機械性治療的方法，無論是肌筋膜鬆弛法、按摩、伸展，以至今期流行的肌筋膜按摩槍等，原理都是一樣。所以坐言起行，大家不要光低頭看書，趕緊去活動伸展一下吧！